Подвиг, который совершила Елена для развития и распространения христианства, переоценить невозможно. За свои заслуги она была удостоена великой чести стать одной из шести женщин, канонизированных в лике равноапостольных. Церковь чтит память Святой Елены, царицы Римской империи и матери императора Константина Великого дважды в году: 19 марта и 3 июня.
Краткое жизнеописание
Жизнь равноапостольной царицы Елены была полна испытаний. Она прошла долгий путь от девушки простого происхождения до равноапостольной царицы. Благодаря ей, христианство перестало быть запрещенной религией на территории Великой Римской империи. Ее миссия на земле была воистину великой.
Происхождение
Будущая императрица Великой Римской империи родилась в небольшом греческом селении Дрепан на территории современной Турции, расположенном возле лагуны Херсек. В последующем сын Елены, Великий император Константин, переименовал этот город в Еленополь, в честь своей матери. Столицу империи он перенес в город Константинополь, построив его по подобию Рима, но сделав христианским.
Происхождение Елены остается загадкой. По одним данным, она была дочерью владельца постоялого двора, по другим – горничной или официанткой в трактире. Одно известно наверняка – будущая Константинопольская царица не была благородного происхождения. В юном возрасте, она познакомилась с римским офицером Констанцием Хлором. В этом браке в 274 году был рожден мальчик, которого нарекли Константином. Елена на тот момент не была христианкой, но знала о христианских учениях и воспитывала сына в соответствии с ними. Со временем Констанций добился заметных политических высот и развелся с Еленой, чтобы жениться на падчерице императора. Сына он забрал с собой. На тот момент Константину было 18 лет.
После этого события о судьбе женщины ничего не известно вплоть до провозглашения Константина императором Великой Римской Империи. Это событие ознаменовало расцвет христианства. Он объявил свою мать императрицей и позволил свободно исповедовать христианство. Самой Елене было далеко за 60, когда она официально приняла истинную веру и стала духовной опорой империи.
Житие и деяния
Статус царицы дал возможность Елене сделать очень многое для развития христианства. Самое важное ее достижение – обретение Животворящего Креста Господня. Предание гласит, что во время военных походов Константину в небе явилось знамение Божье. Это был крест с надписью «Сим победиши». После победы главным желанием Константина стало обрести Истинный Крест. Царица Елена сама вызвалась исполнить эту миссию. Она отправилась в Иерусалим, когда ей было уже 80 лет. Елена преисполнилась веры обрести Животворящее Древо, на коем был распят Спаситель.
Иерусалим на тот момент был разрушен и на его месте возведен типичный языческий город.
Все святые места были попраны. В первую очередь Царица повелела снести все капища и статуи идолов. Надежды было мало, но она молилась и Бог ответил на ее молитвы. В 326 году во время раскопок на горе Голгофа был найден гроб Господень и рядом с ним крест, титла и четыре гвоздя, которыми был распят Иисус.
В память о деяниях Господних на земле, Елена основала несколько церквей. Одна из них – Храм Гроба Господнего, в котором Елена оставила Крест Животворящий. С собой, в дар сыну, она взяла лишь небольшую его часть.
На средства царицы были построены храмы в наиболее значимых для христианства местах:
- В Вифлееме, на горе Елеонской, в месте вознесения Господня.
- В Гевсимании, на месте успения пресвятой Богородицы.
- Храм на горе Синай.
Прожила Елена в Иерусалиме два года и все это время вела себя как обычная паломница. Ходила в простом платье, подавала милостыню и разносила еду на обедах для бедняков, которые сама и организовывала.
Смерть и канонизация
Жила святая равноапостольная Елена до глубокой старости. Точная дата смерти царицы неизвестна. Традиционно считается, что это 327 или 328 гг. Тело ее было перевезено сначала в Рим, а через два года в Константинополь, в церковь Двенадцати Апостолов.
Через время части мощей были распределены по разным церквям Европы. Одна часть была отправлена в римскую церковь Пресвятой Богородицы. Другая часть была похищена монахом Теджисом. Он отправил их в монастырь Святого Петра во Франции, где мощи были известны во всей Европе своей чудотворной силой. Там они пробыли до Французской революции.
В настоящее время святые мощи находятся в Париже, в старинной церкви Сен-Ле-Сен-Жиль.
Святая глава царицы находится в Трире. Этот город в Германии когда-то был одним из четырех столиц Империи. Именно сюда, после своей поездки в Иерусалим, она привезла часть обретенных реликвий. Более мелкие части мощей находятся и во многих других храмах и монастырях.
Иконография
После провозглашения Елены царицей, ее изображения стали чеканиться на монетах. Первые портреты Елены Константинопольской, которые были обнаружены, датируются началом IV века. В иконографии ее начали изображать в образе христианской святой с конца IX века.
В византийском искусстве святая редко фигурирует на иконах одна. Чаще всего с ней изображают ее сына – равноапостольного Константина Великого. С другой стороны, в западноевропейском искусстве более распространено единоличное изображение Елены. Иконография святой связана с историей обретения Животворящего Креста. Поэтому и на парных, и на единоличных иконах, Елена изображена с Крестом.
Обычно святая предстает в императорском одеянии с короной или венцом на голове. Примечательно, что на иконе Елена выглядит, как молодая девушка. Но ведь доподлинно известно, что ей было уже 80 лет, когда она совершила свой судьбоносный поход в Иерусалим. Таким способом иконописцы показывают духовную молодость святой.
Значение иконы святой Елены весьма высоко. Она является символом веры, целеустремленности и настойчивости для христиан всего мира.
Значение в православии
Для православия образ св. Елены является одним из ключевых. Ведь именно она и ее сын Константин способствовали распространению христианства в мире. Как известно, Спаситель пришел на землю во времена, когда на земле огромную власть имела Великая Римская империя. Это была языческая страна, а Константин стал первым императором, принявшим христианство и, посредством своей матери, превратил империю в христианскую страну. Они покончили с гонениями христиан и стали проводниками людей к обретению истинной веры.
О чем можно просить перед образом
Лик святой Елены имеет невероятную чудодейственную силу. Чаще всего именно к Елене обращаются с молитвами о здоровье для себя и своих близких, а также для улучшения материального положения. Если на иконе Елена изображена со своим сыном, Великим императором Константином, то к ней обращаются люди, имеющие отношение к политике, либо ищущие поддержку в своих деловых начинаниях. Однако это совсем не значит, что к святой нельзя обращаться и с другими просьбами. Главное, чтобы молитва шла от сердца, а намерения просящего были чисты.
Материальная помощь
В мирской жизни царица щедро помогала людям, устраивала обеды и подавала милостыню. Ныне же, к святой Елене часто обращаются люди, попавшие в сложную финансовую ситуацию. Просить надо о привлечении денег в дом. Но стоит помнить, что услышано будет лишь оправданное прошение.
Перед началом нового дела
Начиная новое дело, лучше попросить благословения у образа святой. Делать это нужно перед образом Елены. Если иконы под рукой нет, то можно обратиться к образу святой мысленно. Важно прочувствовать связь с ней. Говорить можно словами молитвы, либо своими собственными. Главное, чтобы задуманное дела было благим.
Помогает в продвижении по службе
Работа – неотъемлемая часть жизни человека. Добиться определенных вершин в своем деле, ускорить продвижение по карьерной лестнице – вот просьбы, с которыми часто обращаются к святой. Елена может даровать уверенность в своих силах и веру в достижение желаемого.
Успех в политике
Особенностью иконы равноапостольных святых Елены и Константина является то, что к ней часто обращаются политики.
Она может вселить надежду кандидатам в преддверии выборов, даже если шансы в политической гонке не очень высоки.
Защите репутации
К образу равноапостольной Елены обращаются люди для защиты от клеветы и несправедливых наговоров. Считается, что святая поможет защитить репутацию просящего.
Почитание
Во всем мире верующие христиане почитают святую равноапостольную царицу Елену. Ее внешность воссоздали по профилю на монетах и, дошедшим до наших дней, прижизненным изображениям и статуям царицы. Почитание святой на Востоке и в Европе началось вскоре после ее кончины, а на Руси – с приходом истинной веры, за которым последовало крещение. Великая равноапостольная княгиня Ольга крестилась именем Елена. С тех пор имя святой является одним из наиболее распространенных женских имен в мире.
Она изображена на множестве икон. На некоторых царица изображена одна, на других – с сыном. Есть иконы, которые повествуют важные события из жизни святой. Например – Елена и Животворящий Крест, или Елена с блюдом, на котором лежат четыре гвоздя, коими был распят Спаситель. В честь святых равноапостольных Константина и Елены были воздвигнуты храмы в Турции, Греции, России, Беларуси, Казахстане, на Кипре, в Молдове, Польше и многих других странах.
В христианстве утвердилось выражение – «Новая Елена». Оно применимо к женщинам, сделавшим многое, для продвижения истинной веры. Это отражает, какое значение имеет святая для христианского мира. Ведь ее вклад действительно бесценен.
Тексты
В дни, когда почитается память святых Константина и Елены, в церквях и храмах поют короткие молитвословия. В них прославляются святые, поясняется суть праздника. Такие песнопения называются тропарь и кондак. А при обращении к святым верующие используют молитвы.
Молитва
Бывает, что перед человеком стоит непростой выбор. Необходимо принять сложное решение или просто нужен совет. В таких случаях истинный христианин обращается к святым с помощью молитвы. Ее можно проговаривать как дома, перед иконой, так и в храме. Главное в молитве даже не то, что сказано, а как сказано. Искренняя молитва, сказанная от чистого сердца, обязательно будет услышана.
Молитва первая
О святии равноапостольнии Константине и Елено! Избавите приход сей и храм наш от всякаго навета вражия и не оставите заступлением вашим нас, немощных (имена), умолите благость Христа Бога нашего даровати нам помыслов мир, от пагубных страстей и всякий скверны воздержание, благочестие же нелицемерное. Испросите нам, угодницы Божии, свыше дух кротости и смиренномудрия, дух терпения и покаяния, да прочее время жития нашего в вере и сокрушении сердечнем поживем, и тако в час скончания нашего благодарно восхвалим прославльшаго вас Господа, Безначальнаго Отца, Единороднаго Его Сына и Единосущнаго Всеблагаго Духа, Троицу Нераздельную, во веки веков.
Молитва вторая
О предивнии и всехвальнии царие, святии равноапостольнии Константине и Елено! К вам, теплым заступником, возносим наши недостойныя молитвы, яко велие имате дерзновение ко Господу. Испросите у Него мир Церкви и всему миру благоденствие, начальником мудрость, пастырем попечение о пастве, пасомым смирение, старцем желанное упокоение, мужем крепость, женам благолепие, девственником чистоту, детям послушание, младенцем христианское воспитание, больным исцеление, враждующим примирение, обидимым терпение, обидящим страх Божий. Приходящим в храм сей и молящимся в нем святое благословение и всем вся по коегождо прошению полезная, да хвалим и поем Благодетеля всех Бога в Троице славимаго Отца, и Сына, и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Тропарь
Креста Твоего образ на Небеси видев/
и, якоже Павел, звание не от человек прием,/
в царех апостол Твой, Господи,/
Царствующий град в руце Твоей положи,/
егоже спасай всегда в мире молитвами Богородицы,/
едине Человеколюбче.
Кондак
Константин днесь с материю Еленою/
Крест являют, всечестное древо,/
всех убо иудеев посрамление суще,/
оружие же на противныя верных людей:/
нас бо ради явися знамение велие/
и во бранех грозное.